Комплексная функция
должна быть решением волнового уравнения
.Дифференцируя
дважды по координатам получаем

Дифференцируя дважды по времени

подставляя выражения
и
в волновое уравнение приходим к к следующему равенству

где
-волновое число
Полученное уравнение для комплексных амплитуд называется уравнением Гельмгольца.