Найдем, в общем виде решение классической задачи Коши для однородного волнового уравнения в (уравнения свободных поперечных колебаний бесконечной струны)
в области с начальными условиями
Для справедливости дальнейших выкладок необходимо, чтобы и . Найдем функцию из класса , удовлеторяющую уравнению (1) и начальными условиями (2).
Уравнение характеристик для уравнения (1) выглядит следующим образом
.
Его решение приводят к замене переменных
,
в результате которой исходное уравнение (1) принимает вид
Интегрируя два раза это уравнение (по и по ), находим
или
где - произвольные функции из класса .
Таким образом, решение задачи Коши (1)(2) является суммой прямой волны и обратной волны .
Функции и легко выражаются через начальные условия (2):
откуда
где - произвольная фиксированная точка на прямой . Следовательно,
Итак, приходим к представлению
Эта формула, носящая имя Даламбера, и дает решение поставленной задачи.